枸杞芽又名枸杞头，枸芽子，甜菜头，即枸杞的嫩梢、嫩叶。

　　初春枸杞长出嫩苗，嫩苗又称枸杞头或枸杞芽，略带苦味，但很爽口，能清火明目，民间常用来治疗阴虚内热、咽干喉痛、肝火上扬、头晕目糊、低热等。《食疗本草》中记载枸杞头有坚筋耐老、除风、补益筋骨和去虚劳等作用。

　　枸杞芽食用从古就有，明徐光启《农政全书》：“枸杞头，生高丘，实为药饵出甘州，二载淮南实不收，采春采夏还采秋，饥人饱食为珍齑。救饥，村人呼为甜菜头。”《红楼梦》里薛宝钗喜吃“油盐炒枸杞芽”，也是大观园姑娘们的美容菜。枸杞芽嫩茎叶食用，凉拌、热炒、煲汤均可，味道鲜美，营养丰富，常食有与枸杞子类同的保健功能，无副作用。

　　枸杞叶有降压作用和保肝作用，对人体还有免疫促进作用。枸杞叶和花朵具有较高的营养价值，民间常用嫩茎叶做菜。如用枸杞嫩尖叶炒鸡蛋，或切碎后与豆腐干加酱油、盐、糖、醋、麻油拌食。据介绍，用枸杞鲜叶和花朵，加上豆豉、葱等熬煮成粥，具有补精养血之功效。眼涩痛有翳者，可用枸杞头100克、车前叶100克，煮熟食用;急性眼结膜炎者用枸杞头50克、鸡蛋1只，稍加调味品，煮汤，每日服1次;腰膝酸痛、阳气衰弱者用枸杞头500克、羊肾1对、米100克，加葱等调味品，煮粥食用。

　　从古至今枸杞都是中医药较推崇的一味滋补药材，枸杞通身是宝，它的叶、茎、花、子、根、皮均有医疗保健作用，而枸杞叶、枸杞芽绝大部分营养成份都囤积在嫩芽及嫩叶之中，并集茶叶和枸杞全身好处于一身，是强身壮体、延年益寿、美容养颜的佳品。

　　巧用枸杞芽：补虚益精

　　枸杞芽粥

　　枸杞芽250g、糯米100g，将枸杞芽洗净切碎，与糯米和水煮成稀粥食用。清热生津，益脾和胃，适用于热病伤阴烦渴、脾胃不和等症，可作为糖尿病人食谱。

　　枸杞芽猪肝汤

　　枸杞芽250g、猪肝100g，将猪肝洗净切片勾芡，待锅中素油烧热，下葱姜炒香，放入猪肝煸炒至变色后，加入盐、酱油、料酒适量，炒至猪肝熟而入味，加入水适量烧沸，投入枸杞芽煮熟食用。补肝滋阴，养血明目，适用于风热目赤、双目流泪、视力减退、夜盲、营养不良等症。

　　枸杞芽羊肾粥

　　枸杞芽250g，羊肾1只，粳米100g，将羊肾去内膜、洗净切碎，与粳米、葱白2段、生姜3片放入锅中加水适量，待熟时再放枸杞芽，盐少许，煮至粥熟食用。滋阴补肾，益精壮阳，适用于肾气虚弱、元阳不足、腰脊疼痛、腿脚萎软、头晕脑鸣、听力减退、耳聋等症。

　　注意事项：枸杞芽与乳制品相克，两者不可同时服用。（记者   郭振伟   蒋银慧）